Origen del deporte

Yate Mary del rey CarlosII

La vela es un deporte náutico que consiste en controlar la dinámica de un barco propulsado solamente por el viento en sus velas.
El deporte de la vela comenzó con el rey Carlos II de Inglaterra cuando, en el siglo XVII, comenzó a navegar por placer, con un barco al que llamó Mary. A partir de aquí, los ingleses comenzaron a llamar al barco como "yacht", lo que posteriormente daría lugar a la adaptación de la palabra al castellano yate. Los nobles ingleses consiguieron yates similares al del rey, y celebraron la primera regata conocida de la historia a lo largo del río Támesis. 


Este deporte tuvo una gran repercusión en los Estados Unidos, donde en el año 1851 el Club de Yates de Nueve York envió una goleta llamada América para competir en la Queen´s Cup. En esta competición La America ganó y se llevó la copa, dando origen a la competición más antigua de este deporte, llamada en la actualidad Copa América.

En un principio cada club regía sus propias competiciones bajo sus propias normas, esto sucedió hasta que el Royal Victoria Yacht Club, un club británico, convocó un congreso para normalizar todas las reglas de este deporte. En 1907 se fundó la actualmente llamada Federación Internacional de vela, un organismo internacional encargado de publicar el Reglamento de Regatas de Vela, este organismo dirige tanto la vela ligera y la olímpica como la de crucero.